非洲中部國家加彭高達88%的國土被叢林覆蓋，屬於剛果盆地的一部分，更是僅次於亞馬遜雨林的地球第二「綠肺」。然而，隨著都市化、伐木、採礦與水壩建設推進，珍貴生態正面臨嚴重威脅。首都利伯維爾（Libreville）西邦植物園（Sibang botanical garden）園長 Archange Boupoya 正帶領約30名植物學家，全力進行植物普查與建檔。
Archange Boupoya 表示：「我們無法保護我們不了解的事物。」他指出，相較於歐亞等植物學研究成熟的地區，加彭的植物多樣性仍鮮為人知。研究團隊估計加彭約有7,000至10,000種已知植物，其中約十分之一面臨生存威脅。西邦植物園與美國密蘇里植物園（Missouri Botanical Garden）合作長達40年，研究人員每次深入森林兩到三週採集樣本並烘乾，隨後由來自美國、英國、法國及比利時的專家協助鑑定，平均每年能記錄約10種新物種。
目前植物園約10萬件標本收藏於國家公園管理局總部的金屬櫃中，年代最久遠的可追溯至1880年。然而，科學家的保育工作面臨嚴峻挑戰，例如生長於瀑布周邊的川苔草科（Podostemaceae）稀有水生植物，正因距離首都約100公里的水力發電水壩工程面臨棲地毀滅。植物學家呼籲國際捐助者協助進行物種遷移，並期盼透過民間資金與生物多樣性信用額度，為保育工作爭取更多資源。
【原文出處】搶救地球第二綠肺 加彭植物學家深入雨林年尋10種新物種
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