➤沒水的浴缸養出一隻「愛哭」的鱷魚
阿蘇爾的分享會從一個私密的問題開始，她問大家：「你們上次哭泣是什麼時候？」
五年前新冠疫情期間，世界陷入封鎖，阿蘇爾的生活也處於低潮。無法出門、不能見朋友，常常哭泣，唯一的慰藉是躺在浴缸裡泡熱水澡。某天，當她試圖用這微小的儀式支撐搖搖欲墜的情緒，打開水龍頭，竟然，一滴水也沒有。
那一刻，成了最後一根壓垮她的稻草，「為什麼連這唯一能讓我快樂的事，都無法實現？」她獨自在浴室裡放聲大哭，哭夠了，腦中靈光一現。她裹著浴巾回到書桌前，寫下腦中浮現的故事，撥電話給身兼編輯的好友Monica：「我有一個點子，是一隻鱷魚的故事。」
➤不哭不哭，淚水轉為滋養生命
這隻鱷魚成了她封城期間的生活重心。投入創作，哭泣的時間減少了，她開始在家中各角落種起植物。原本的生活空間逐漸被綠意填滿，公寓成了茂密的叢林。阿蘇爾意識到，過去那些止不住的眼淚，現在轉為滋養生命的水份，就像她每天拎著水壺灌溉植物那樣。
有趣的是，這部作品《掉進坑裡的鱷魚克洛克》原始畫作尺寸極大（2m x 1.5m），遠超過她的書桌。創作時，她得在侷促的空間裡不斷移動、挪開雜物，那種被困住的體感，竟意外與書中受困於池子的鱷魚達成了一種「無縫對接」的隱喻。
為了讓畫面保有遊戲般的趣味，她將配角動物畫在透明膠片上，在畫面上隨意挪動擺放。「猴子可以在這裡玩，或跑到那裡去，牠們就像我的玩具。」阿蘇爾從中體會到，唯有創作者覺得好玩，讀者才能感受到那份愉悅。
➤哭泣求助，施與受同樣美好
做書過程並非一帆風順。由於原畫尺寸過大，疫情期間她只能在工作室分次掃描再拼接，檔案龐大到讓電腦當場當機。看著心血隨電腦失靈而消失，阿蘇爾再度崩潰大哭。
但這次她不再孤單。編輯和朋友帶著酒與食物出現，有人借她電腦，有人提供掃描機，有人為她拍照記錄。阿蘇爾感性地說：「這本書教會我最重要的一件事，幫助他人、接受幫助，同樣美好。」
➤故事折射不同視野 孩子也有反擊力量
隨後，阿蘇爾分享了另一部充滿哲思的作品《Look Up》，這就是她贏得SM插畫大獎的產出成果。故事講述一個對天空充滿好奇的人，試圖說服忙碌的世人一起仰望，最後卻孤獨地隨波逐流，發現腳下已是一座迷宮。這部作品靈感源自墨西哥聖路易斯波托西州的「燕子洞」。每年成群燕子飛出又歸巢的景象，成了書中隱喻希望的象徵。
每次與讀者面對面，阿蘇爾幽默地觀察到，家長總說孩子像那隻愛哭的鱷魚，孩子卻反駁說，父母像那些不肯抬頭看天空的人。「我喜歡寫故事，讀者有不同的觀看角度，也讓孩子擁有反擊大人的力道。」她呵呵笑了起來。
➤專屬創作儀式──鱷魚眼淚池
活動尾聲，阿蘇爾展示陪伴她許久、略顯褪色的紅色紙鱷魚。隨後，她送給在場每位讀者一隻紙鱷魚，邀請大家繪上獨一無二的花色。最終，這群色彩斑斕的鱷魚被集體放入象徵性的「眼淚池」中，就讓眼淚滋養大家的創作魂，帶著這份祝福繼續前行。這個溫馨的儀式，將淚水轉化為共創的養分，也為這場跨越國界的交流畫下完美的句點。●
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作者簡介：阿蘇爾・羅培茲 Azul López 墨西哥繪本作家和插畫家。作品已在十餘國出版，獲得多項國際獎項，包括2022年波隆那書展——SM基金會國際插畫大獎，以及2023年韓國南怡島國際童書節插畫大賽（Nami Concours）的綠島獎。 Azul以情感、記憶與隱喻為素材，來描繪她想像出來的故事。當她不在工作室創作時，她喜歡在花間散步，或靜靜地仰望天空，享受專注觀察的樂趣，見證世間萬物變化的美麗奇蹟。 |
掉進坑裡的鱷魚克洛克
