聽過「冰花」這種美麗的植物嗎？它將鹽分吸納進身體，結出一顆顆如水晶般的鹽珠，葉片肥厚多肉，含水量高、口感清脆。冰花，讓雲林縣水林鄉瓊埔村的荒地，首次種出有經濟價值的作物，也讓本已心灰意冷的年輕人重燃希望。
「喝露水長大」的植物，喚醒了死地
將荒地變成可耕地的推手，是中興大學土壤環境科學系退休副教授黃裕銘。三年前，黃裕銘偶然與時任雲林縣長蘇治芬相識。她提到瓊埔村那片 42 公頃的鹽埔地——堤防之內、荒蕪一片，盼他能以專業協助解困。
雲林縣水林鄉瓊埔村曾是台灣蘆筍的重要產地，但當地地勢低窪、海水倒灌成災，30 多年前，為了保護村莊，政府興建了一道堤防。自此，堤防內的土地被劃為行水區——名義上未被徵收，實則成了被遺忘的角落，不能興建地上物、不能打井取水，農民雖然仍可耕作，卻連基本的灌溉都成了奢求。
沒有灌溉，過往興盛的農村褪去光彩，瓊埔村如今僅剩 636 位村民，多數是年邁長者，即使年輕人願意彎腰種田，也無法靠這片土地撐起一個家。連申請種綠肥的休耕計畫也被拒，因為綠肥須達八成五存活率才能補貼。
冰花為典型「鹽生植物」，喝露水也能長大
面對這個走投無路的村落，黃裕銘接到任務後就著手進行土壤與地下水調查，發現土壤鹽化嚴重，地下水位則深達 60 公分，代表必須仰賴高莖作物才能吸取水分，然而法令禁止行水區種植如玉米、高粱等高莖植物。
該怎麼辦？相信「再貧瘠的土地也值得被愛」，他在心中盤算有沒有不怕鹽、又不太需要水的作物？這時，一種「喝露水也能長大」的植物閃過他的腦海——冰花。
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